Mthuli Ncube รัฐมนตรีกระทรวงการคลังของซิมบับเวกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าประเทศของเขาได้ขอให้ผู้ขุดแร่ลิเธียมส่งแผนการผลิตลิเธียมเกรดแบตเตอรี่ในท้องถิ่นภายในเดือนมีนาคม 2567
ซิมบับเว ผู้ผลิตลิเธียมรายใหญ่ที่สุดของแอฟริกา ได้สั่งห้ามการส่งออกแร่ลิเธียมตั้งแต่ปีที่แล้ว และกำหนดภาษีส่งออก 5% สำหรับแร่เข้มข้น
ลิเธียมซึ่งใช้ในแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าและเพื่อกักเก็บพลังงานหมุนเวียน ได้กลายเป็นการส่งออกแร่แลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศรายใหญ่อันดับสามของซิมบับเว รองจากโลหะกลุ่มแพลตตินัม (PGM) และทองคำ โดยทำรายได้ 209 ล้านดอลลาร์ในช่วง 9 เดือนแรกของปี 2566
Ncube กล่าวว่าบริษัทผู้ผลิตลิเธียมควรส่งแผนการรับผลประโยชน์ภายในวันที่ 31 มีนาคม 2024 และกระบวนการขึ้นราคาลิเธียมใด ๆ ที่ไม่ผลิตลิเธียมคาร์บอเนตจะไม่ถือว่าเป็นการได้รับประโยชน์ หากไม่มีแผนการรับผลประโยชน์ที่ได้รับอนุมัติ จะไม่มีการออกใบอนุญาตใหม่ให้กับผู้ที่มีศักยภาพในการขุดลิเธียม
ปริมาณสำรองลิเธียมฮาร์ดร็อกของซิมบับเวมีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก และดึงดูดการลงทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์จากนักขุดชาวจีน รวมถึง Zhejiang Huayou Cobalt, China Minerals Resources Group, Chengxin Lithium Group, Yahua Group และ Tianhua Xinneng
China Mineral Resources กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าได้เริ่มการศึกษาความเป็นไปได้ในการผลิตลิเธียมเกรดแบตเตอรี่ในซิมบับเว เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทได้ใช้เงิน 300 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างเครื่องผลิตสปอดูมีนที่เหมือง Bikita ทางตอนใต้ของซิมบับเว
Huayou Mining กล่าวว่าจะสำรวจการผลิตลิเธียมซัลเฟตในท้องถิ่น "เฉพาะในกรณีที่การก่อสร้างและสภาพเศรษฐกิจเหมาะสม" Huayou Mining เข้าซื้อเหมือง Arcadia นอกเมืองฮาราเรในปี 2565 และก่อสร้างโรงงานหัวสกัดเสร็จเมื่อต้นปีนี้
ก่อนหน้านี้ Huayou Group เคยกล่าวไว้ว่าซิมบับเวขาดพลังงานหมุนเวียนที่เชื่อถือได้ ก๊าซธรรมชาติ กรดซัลฟูริก และปัจจัยสำคัญอื่นๆ ที่จำเป็นในการผลิตลิเธียมเกรดแบตเตอรี่
เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ซิมบับเวพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้นักขุดโลหะกลุ่มแพลตตินัม (PGM) มากลั่นโลหะในท้องถิ่น PGM Mining ซึ่งจัดส่งไปยังโรงกลั่นของแอฟริกาใต้กล่าวว่าซิมบับเวไม่มีพลังงานหรือแร่ธาตุเพียงพอที่จะรองรับรายจ่ายฝ่ายทุนจำนวนมหาศาลที่จำเป็นในการสร้างโรงกลั่น
