ลอนดอน, 11 สิงหาคม (Argus) - Ucore Rare Metals ผู้พัฒนาแร่หายากในอเมริกา และ Sumitomo Corporation (อเมริกา) ได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือในการซื้อวัตถุดิบและพัฒนาการขายผลิตภัณฑ์แร่หายากที่แยกจากกัน ซึ่งขยายบทบาทของญี่ปุ่นในห่วงโซ่อุปทานที่เกิดขึ้นใหม่นอกประเทศจีน
บริษัททั้งสองระบุว่าภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว ทั้งสองบริษัทจะร่วมมือกันซื้อวัสดุสำหรับศูนย์โลหะเชิงกลยุทธ์เชิงกลยุทธ์ของ Ucore ในรัฐลุยเซียนา และพัฒนาข้อผูกพันในการซื้อสำหรับการแปรรูปผลิตภัณฑ์โลหะหายาก นอกจากนี้ ซูมิโตโมจะจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการคัดเลือกไปยังญี่ปุ่นและตลาดอื่นๆ อีกด้วย
สิ่งที่น่าสังเกตมากกว่าเกี่ยวกับคำกล่าวนี้คือผลประโยชน์ที่อาจนำมาซึ่งมากกว่าการรับประกันที่ให้ไว้ บริษัททั้งสองไม่ได้เปิดเผยปริมาณวัตถุดิบ ปริมาณข้อผูกพันในการซื้อ เงื่อนไขการกำหนดราคา ข้อผูกพันในการลงทุน หรือระยะเวลาของสัญญา ข่าวประชาสัมพันธ์ไม่ได้ระบุว่าลูกค้าชาวญี่ปุ่นตกลงที่จะซื้อวัสดุจากโครงการนี้หรือไม่
Ucore กำลังพยายามก่อตั้งธุรกิจแยกแร่หายากในอเมริกาเหนือ ในขณะที่บริษัทญี่ปุ่นกำลังมองหาซัพพลายเออร์ทางเลือกอื่นแทนการจัดหาจากจีนเพิ่มมากขึ้น ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ ญี่ปุ่นและออสเตรเลียมุ่งมั่นที่จะกระชับความร่วมมือในภาคแร่ธาตุที่สำคัญ รวมถึงการกระชับความสัมพันธ์ทางธุรกิจระหว่างผู้ผลิตและผู้ผลิตในญี่ปุ่น
ปัญหาความต้องการยังคงมีอยู่
โครงการจำนวนมากในอุตสาหกรรมแร่หายากยังคงขาดความมุ่งมั่นด้านอุปสงค์ที่มั่นคง
ในเดือนมิถุนายนของปีนี้ Amanda Lacaze ซีอีโอของ Lynas Rare Earths เตือนว่ารัฐบาลและองค์กรต่างๆ ให้ความสำคัญกับการเพิ่มอุปทานมากเกินไป แต่ล้มเหลวในการรับรองอุปสงค์ขั้นปลายน้ำที่เพียงพอและ-ข้อผูกพันในการซื้อระยะยาว
Sumitomo มีประวัติในอุตสาหกรรมนี้ บริษัทการค้าของญี่ปุ่นตกลงในปี 2566 เพื่อเป็นผู้จัดจำหน่ายพราซีโอดิเมียมและนีโอไดเมียมออกไซด์ที่ผลิตโดย MP Materials ในขณะที่โรงงานแร่หายาก Summit Atom rare Earth Company ยังคงผลิตวัสดุแยกกันผ่านห่วงโซ่อุปทาน ซึ่งปัจจุบันรวมวัตถุดิบจากโครงการ Kangankunde ของ Lindian Resources ในมาลาวีด้วย
ข้อตกลงนี้ยังสอดคล้องกับกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของญี่ปุ่นในการรวมข้อผูกพันทางการเงิน การตลาด และการซื้อเข้าด้วยกัน องค์การเพื่อความมั่นคงด้านโลหะและพลังงานของญี่ปุ่นได้จัดตั้งความร่วมมือด้านแร่หายากกับ Sojitz, Toyota Tsusho และ Iwatani ซึ่งเชื่อมโยงการลงทุนโดยตรงกับการเตรียมการจัดหาในอนาคต
ธุรกรรมนี้ยังเกิดขึ้นหลังจากที่ตลาดแร่หายากประสบกับความผันผวนอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเก้าเดือนที่ผ่านมา Argus รายงานว่าราคาของพราซีโอดิเมียมและนีโอดิเมียมออกไซด์จากจีนเพิ่มขึ้นเกือบ 70% ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2568 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2569 ในขณะที่ราคาของออกไซด์ดิสโพรเซียมในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น 80% ในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งเสริมสร้างเหตุผลทางการค้าในการจัดตั้งห่วงโซ่อุปทานทางเลือก
