เซาเปาโล วันที่ 12 กุมภาพันธ์ (อาร์กัส) - Caleb Orr ผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวในงานแถลงข่าวที่จัดขึ้นภายหลังวันพุธว่า สหรัฐฯ สนใจที่จะพัฒนาความสามารถในการแปรรูปแร่ที่สำคัญในบราซิล และกำลังเจรจาอย่างแข็งขันกับทางการบราซิลเกี่ยวกับเรื่องนี้
Orr กล่าวในงานแถลงข่าว Zoom ว่าสหรัฐฯ ถือว่าบราซิลเป็นพันธมิตร "สำคัญ" ในการสร้างห่วงโซ่อุปทานแร่ที่สำคัญของชาติตะวันตกที่มีความยืดหยุ่น และกำลังสำรวจวิธีการสร้างความสามารถในการประมวลผลในประเทศผ่าน Development Finance Corporation (DFC) ในงานแถลงข่าว สื่อลาตินอเมริกามุ่งความสนใจไปที่การประชุมรัฐมนตรีเรื่องแร่สำคัญซึ่งจัดขึ้นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“บราซิลมีแหล่งสำรองแร่ธาตุสำคัญทางธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์มาก” ออร์กล่าว แต่เขาบอกเป็นนัยว่าสหรัฐฯ มีความกังวลเกี่ยวกับแร่หายาก
เมื่อเร็วๆ นี้ DFC สนับสนุนโครงการแร่หายาก Serra Verde และ Aclara ในรัฐ Goiás ของบราซิล Serra Verde ประสบความสำเร็จในการผลิตเชิงพาณิชย์ในปี 2567 แต่ด้วยการลงทุนของ DFC คาดว่าการผลิตแรร์เอิร์ธออกไซด์จะเพิ่มขึ้นเป็น 6,500 ตันต่อปีภายในปี 2570 Aclara วางแผนที่จะเริ่มการผลิตในช่วงครึ่งหลังของปี 2571 และจะผลิตเต็มจำนวนในปี 2572
ทั้งสองบริษัทผลิตหรือวางแผนที่จะผลิตคาร์บอเนตธาตุหายากผสม ซึ่งมีสัดส่วนของธาตุหนักที่หายาก โดยเฉพาะดิสโพรเซียมและเทอร์เบียม ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับวัสดุแม่เหล็กถาวร
Orr กล่าวว่า "สหรัฐฯ กำลังจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการแร่หายากของบราซิลบางโครงการแล้ว" อรเน้นด้านเศรษฐกิจ พลังงาน และธุรกิจ "ฉันคิดว่านี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการช่วยและสนับสนุนการแปรรูปแร่ธาตุหายาก"
ออร์กล่าวว่าสหรัฐฯ กำลังเจรจาอย่างแข็งขันกับบราซิลเกี่ยวกับการแปรรูปแร่ที่สำคัญ และชี้ให้เห็นว่าเศรษฐกิจและวุฒิภาวะที่หลากหลายของบราซิลจะ "ทำให้" สหรัฐฯ สามารถดำเนินการแปรรูปในประเทศได้ อย่างไรก็ตาม บราซิลยังคงจำเป็นต้องอนุญาตให้สหรัฐฯ พัฒนากระบวนการแปรรูปแร่ภายในอาณาเขตของตน
ออร์หลีกเลี่ยงการตอบคำถามว่าเรื่องนี้จะกลายเป็นหัวข้อในระหว่างการเยือนทำเนียบขาวของประธานาธิบดีลุยซ์ อินาซิโอ ลูลา ดา ซิลวาในเดือนมีนาคมหรือไม่ แต่เขารับทราบว่าแนวทางของสหรัฐฯ ในประเด็นนี้จำเป็นต้องมี "ความร่วมมือที่เข้มแข็ง"
Orr กล่าวว่า "เราหวังว่าจะบรรลุข้อตกลงทางการค้าที่ดี รวมถึงแร่ธาตุสำคัญกับบราซิล เราเชื่อว่าการมีส่วนร่วมของบราซิลในการประชุมรัฐมนตรีเกี่ยวกับแร่ธาตุสำคัญที่จัดขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วถือเป็นก้าวสำคัญในการบรรลุเป้าหมายนี้"
ตามข้อมูลจาก Brazilian Geological Service SGB บราซิลมีปริมาณสำรองไนโอเบียมที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีปริมาณสำรอง-แร่หายากและกราไฟต์ใหญ่เป็นอันดับสอง และปริมาณสำรองนิกเกิลที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสาม- และปริมาณสำรองลิเธียมใหญ่เป็นอันดับหก-
สหรัฐฯ ได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือด้านแร่ที่สำคัญกับอาร์เจนตินา เอกวาดอร์ ปารากวัย และเปรู ในงานแถลงข่าว Orr ยังเน้นย้ำว่าอาร์เจนตินาเป็นพันธมิตรที่สำคัญสำหรับโครงการทองแดงและลิเธียม
บราซิลหวังที่จะเพิ่มกำลังการผลิต
ตามที่ผู้เข้าร่วมตลาดหลายรายและประธานาธิบดี Lula เองได้ชี้ให้เห็น การแปรรูปถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมแร่หลักของบราซิล
แม้จะมีแหล่งสำรองแร่ธาตุสำคัญชั้นนำของโลก แต่ศักยภาพของบราซิลในด้านนี้ยังไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ตัวอย่างเช่น ภายในปี 2024 ส่วนแบ่งการผลิตแร่หายากทั่วโลกของบราซิลน้อยกว่า 1%
ประธานาธิบดี Lula ยินดีที่จะอนุญาตให้บริษัทต่างชาติพัฒนาปริมาณสำรองแร่ที่สำคัญของบราซิล โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาลงทุนในการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นปลายน้ำ และสร้างห่วงโซ่คุณค่าแบบครบวงจร-ถึง-ภายในบราซิล
“เราจะไม่เป็นผู้ส่งออกแร่ธาตุสำคัญ” ลูลากล่าวในการปราศรัยเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว “หากบริษัทต่างชาติต้องการพัฒนาพวกเขา พวกเขาจะต้องพัฒนาอุตสาหกรรมในประเทศของเราเพื่อให้ประเทศของเราสามารถทำเงินได้”
การเรียกร้องของ Lula สำหรับการพัฒนาอุตสาหกรรมของอุตสาหกรรมเหมืองแร่ยังสอดคล้องกับแนวคิดของผู้เข้าร่วมตลาดในภาคส่วนแร่ที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านวัสดุแบตเตอรี่ ผู้ขุดแร่ลิเธียมได้เรียกร้องให้มีการนำนโยบายสิ่งจูงใจมาใช้เพื่อส่งเสริมห่วงโซ่อุปทานตั้งแต่ต้นทางถึง- - ซึ่งสมาคม AMC ที่จัดตั้งขึ้นใหม่สำหรับแร่ธาตุหลักในบราซิลได้ตกลงในเรื่องนี้
"บราซิลมีความสามารถในการกลายเป็น-ประเทศชั้นนำของโลกในด้านแร่ธาตุหลัก แต่ไม่มีแรงจูงใจทางการเงินในการทำเช่นนั้น" มาริซา ซีซาร์ ประธานคณะกรรมการ AMC กล่าวกับ Agence France-Presse
