ข้อพิพาทเรื่องกำมะถันในแอฟริกาทำให้เกิดความเสี่ยงต่อกระแสการค้าทองแดงเนื่องจากปัญหาการจัดหากรดซัลฟิวริกของชิลี

ลอนดอน วันที่ 23 เมษายน (Argus) - ที่งาน British Financial Times Commodities Summit ซึ่งจัดขึ้นในเมืองโลซาน ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ผู้เข้าร่วมได้แจ้ง Argus ว่าการขาดแคลนกำมะถันและกรดซัลฟิวริกในแอฟริกา รวมถึงการพึ่งพากรดนำเข้าของทองแดงของชิลี กำลังกลายเป็นความเสี่ยงหลักในกระแสการค้าทางกายภาพของตลาดทองแดง การแข่งขันด้านทรัพยากรในแอฟริกาในปัจจุบันถือเป็นประเด็นกดดันหลัก กลุ่มการค้าระบุว่าสินค้ากำมะถันได้กลายเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ขายได้ง่ายที่สุด เนื่องจากความต้องการของผู้ซื้อที่จะรับประกันความต่อเนื่องในการจัดหา อุปทานกำมะถันที่มีอยู่จึงดึงดูดผู้ประมูลหลายรายอย่างรวดเร็วเมื่อจัดส่งไปยังทวีปแอฟริกา ตลาดกำมะถันในแอฟริกาค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้โควต้าอุปทาน และกลุ่มการค้าหลักๆ ก็ตอบสนองโดยตรงต่อข้อกังวลของผู้ใช้เกี่ยวกับการได้มาซึ่งวัตถุดิบ สิ่งนี้สำคัญเนื่องจากกรดซัลฟูริกมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการชะล้างของทองแดง (โดยเฉพาะในภูมิภาคแถบทองแดงของแอฟริกา) สำหรับตลาดบางแห่ง ความพร้อมของกรด (แทนที่จะเป็นความเข้มข้นของทองแดงเอง) ถือเป็นประเด็นชี้ขาด แรงกดดันในปัจจุบันถูกบดบังด้วยราคาทองแดงฐานที่สูง - ราคาที่สูงทำให้ผู้ซื้อสามารถรับราคากำมะถันที่สูงเพื่อจัดส่งได้ทันที สัปดาห์ที่แล้ว ราคาสปอต Argus ของกำมะถันในแอฟริกาใต้เพิ่มขึ้นจาก 780 ดอลลาร์-800 ดอลลาร์ต่อตัน (fob) เป็น 900-930 ดอลลาร์ต่อตัน (fob) แม้ว่าราคาจะสูงถึง 1,000-1,200 ดอลลาร์ต่อตัน (fob) แต่ธุรกรรมที่เกิดขึ้นจริงยังหายาก ผู้เชี่ยวชาญในการประชุมที่โลซานกล่าวว่าในแง่ของความต้องการนำเข้ากรดซัลฟิวริก ชิลีเป็นประเทศที่มีความเสี่ยงทั่วโลกมากที่สุด ในขณะที่แอฟริกาเผชิญกับการแข่งขันที่เร่งด่วนมากขึ้นสำหรับสินค้าที่จัดส่งทันที ชิลีมีทองแดงเพียง 20% -27% ที่ผลิตผ่านการสกัดด้วยตัวทำละลายและอิเล็กโทรไลซิส และโรงถลุงในประเทศสามารถตอบสนองความต้องการกรดได้ แต่มีแหล่งทางเลือกอื่นที่จำกัด หลังจากการระงับการส่งออกของจีน (ปัจจุบันประกาศจนถึงสิ้นปี) เนื่องจากจีนลดการส่งออก ผู้ซื้อชาวชิลีจึงซื้อสินค้าที่เป็นกรดจากยุโรปเป็นหลัก แต่หากอุปทานทางทะเลตึงตัวมากขึ้น ประเทศก็จะเผชิญกับความเสี่ยงในช่วงครึ่งหลังของปีนี้ โฆษกในการประชุมที่โลซานระบุว่าตลาดทองแดงกำลังเผชิญกับความแตกต่างสามประการ ได้แก่ ผู้ซื้อโลหะในแอฟริกากลางกำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงสินค้ากำมะถันและกรดทันที สหรัฐอเมริกาถือครองสินค้าคงคลังทองแดงที่มองเห็นได้ไม่สมสัดส่วน และชิลียังคงต้องอาศัยกรดที่นำเข้าเพื่อชะล้างการผลิต แรงกดดันเหล่านี้โดยรวมหมายความว่าตลาดทองแดงไม่ได้ถูกครอบงำด้วยความสมดุลของอุปสงค์และอุปทานแบบเดิมๆ อีกต่อไป แต่ถูกกำหนดโดยลอจิสติกส์ เคมีในกระบวนการผลิต และนโยบายระดับชาติมากกว่า ปัจจัยเหล่านี้ไม่ใช่ประเด็นรองอีกต่อไป แต่ได้กลายเป็นข้อพิจารณาหลักในการซื้อขายทองแดง การกำหนดราคา และการขนส่ง