ลอนดอน, 17 มีนาคม (Argus) - แม้ว่าโรงงานลิเธียมไฮดรอกไซด์ Becancour ในแคนาดามีอัตราการสร้างเสร็จมากกว่า 70% แต่ Rio Tinto จะยังคงชะลองานก่อสร้างที่โรงงานแห่งนี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าบริษัทได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่การสร้างสมดุลในพอร์ตโฟลิโอที่กำลังขยายตัว
บริษัทเข้าซื้อกิจการ Nemaska Lithium โดยตรงเมื่อต้นปีนี้ และจะลดจำนวนผู้รับเหมา ขณะเดียวกันก็-จัดกระบวนการทำงานบางอย่างใหม่ Rio Tinto ยังคงวางแผนที่จะลงทุนมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐในจังหวัดควิเบกในปีนี้ และระบุว่าห่วงโซ่คุณค่าทั้งหมดตั้งแต่เหมืองไปจนถึงโรงกลั่นยังคงตั้งเป้าที่จะบรรลุผลผลิตครั้งแรกในปี 2571
การชะลอตัวของงานนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ Rio Tinto พยายามควบคุมพอร์ตโฟลิโอธุรกิจลิเธียมที่กำลังเติบโต ซึ่งกระจายไปทั่วแคนาดา อาร์เจนตินา และชิลี
บริษัทได้ดำเนินแผนโครงการลิเธียมจำนวนมาก และกำลังเลือกโครงการที่จะจัดลำดับความสำคัญ
Rio Tinto คาดว่าจะบรรลุกำลังการผลิตเทียบเท่ากับลิเธียมคาร์บอเนต 2 ล้านตันต่อปีภายในปี 2571 ต้องขอบคุณหน่วยเริ่มต้นใหม่-ที่โครงการทะเลสาบเกลือ Rincon (ซึ่งกำลังจะส่งมอบผลิตภัณฑ์ 200 ตันแรก) และการขยายโครงการ Fenix และ Sal de Vida ที่อยู่ระหว่าง-ขั้นกลางของการทดสอบเดินเครื่อง
Rio Tinto ยังถือหุ้นในแอ่ง Maricunga และ Altoandinos ขนาดใหญ่ในชิลี ซึ่งทั้งสองแห่งใช้เวลาก่อสร้างนานและมีต้นทุนสูง
การชะลอตัวของโครงการ Becancour สอดคล้องกับแนวทางของ Rio Tinto ในการจัดการกับความเสี่ยงในโครงการอื่นๆ หลังจากโครงการเหมืองลิเธียมของเซอร์เบีย Yadar ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะได้รับอนุญาตเนื่องจากมีต้นทุนสูงและการคัดค้านในท้องถิ่น Rio Tinto จึงตัดสินใจระงับโครงการดังกล่าวในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
