ฮิวสตัน, 23 ตุลาคม (อาร์กัส) - ผู้พัฒนาแร่ธาตุสำคัญในอเมริกา NioCorp และ Lockheed Martin ได้ประกาศความร่วมมือเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีการป้องกันโดยใช้สแกนเดียม
ทั้งสองฝ่ายจะร่วมกันผลิตส่วนประกอบต้นแบบของอะลูมิเนียม-แคนเดียมอัลลอยด์ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของเครื่องบินรบสมัยใหม่ Mark Smith ซีอีโอของ NioCorp กล่าวว่ากำลังการผลิตสแกนเดียม 100 ตันต่อปีของบริษัท จะยุติการพึ่งพาการนำเข้าวัสดุนี้ของสหรัฐฯ และนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงทั้งในด้านการป้องกันและเชิงพาณิชย์
โครงการนี้ได้รับเงินทุน 10 ล้านดอลลาร์จากกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกาภายใต้พระราชบัญญัติการผลิตด้านกลาโหม เพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทาน "เหมืองแร่-โลหะผสม" ในท้องถิ่นผ่านโครงการ Elk Creek Critical Minerals (ECRC) ในรัฐเนแบรสกาตะวันออกเฉียงใต้
โครงการ ECRC วางแผนที่จะบรรลุการผลิตสแกนเดียม ไนโอเบียม ไทเทเนียม และออกไซด์ของแรร์เอิร์ธออกไซด์แม่เหล็กเบาและหนักในระยะสั้น NioCorp ลงนามในข้อตกลงการซื้อ 10 ปีกับ Traxys North America ในปี 2018 โดยกำหนดอุปทานผลิตภัณฑ์สแกนเดียม 12 ตันต่อปี ในปี 2568 บริษัทระดมทุนได้ 212 ล้านดอลลาร์ และกำลังเตรียมที่จะเริ่มการก่อสร้างโครงการ
