สำนักงานธรณีวิทยากระทรวงพลังงานและทรัพยากรแร่ของอินโดนีเซียรายงานว่า อินโดนีเซียมีพื้นที่ที่อาจเกิดนิกเกิลได้ 2 ล้านเฮกตาร์ โดยในจำนวนนี้มีเพียง 800,{2}} เฮกตาร์ที่ถูกขุดหรือใช้ประโยชน์
นิกเกิลได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน 47 สินค้าแร่ที่สำคัญโดยกระทรวงพลังงานและทรัพยากรแร่ Tri Winarno ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาโครงการเหมืองแร่ที่ General Directorate of Mines and Coal ของอินโดนีเซีย ระบุว่า ณ เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ปริมาณสำรองนิกเกิลของอินโดนีเซียมีรายงานว่าอยู่ที่ประมาณ 5 พันล้านตัน โดยในจำนวนนี้เป็นดินซาโพรพิล 3.5 พันล้านตัน และลิโมไนต์ 1.5 พันล้านตัน
Tri Winarno อธิบายว่ากลไกต่างๆ รวมถึงการประมูลและการจัดสรรระดับภูมิภาคได้ดำเนินการเพื่อเพิ่มปริมาณสำรองนิกเกิล
การวิจัยเชิงสำรวจ คือ การวิจัยที่ดำเนินการในพื้นที่ที่กำหนดหลังจากที่สถาบันวิจัยชนะการประมูล แม้ว่าจะเป็นไปได้ว่าสามารถค้นพบปริมาณสำรองนิกเกิลใหม่ได้ แต่ยังไม่ได้ระบุตำแหน่งที่แน่นอน
ตรี วินาร์โน กล่าวว่าพื้นที่เหล่านี้อาจตั้งอยู่รอบๆ เกาะสุลาเวสี อย่างไรก็ตาม ณ ขณะนี้ยังไม่มีการวางแผนการค้นพบนิกเกิลใหม่
ณ เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 นิกเกิลมีความสำคัญมากขึ้นในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ โดยเฉพาะการผลิตเหล็กกล้าไร้สนิม
การเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มขึ้นจากรถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินไปเป็นรถยนต์ไฟฟ้าได้กระตุ้นให้เกิดความต้องการนิกเกิลมากขึ้น
อินโดนีเซียมีปริมาณสำรองนิกเกิลมากมายและเป็นผู้ถือแร่นิกเกิลรายใหญ่ที่สุดในโลก
ตามคู่มือนิกเกิลปี 2020 ที่เผยแพร่โดยกระทรวงพลังงานและทรัพยากรแร่ของอินโดนีเซีย (ESDM) ปริมาณสำรองนิกเกิลของอินโดนีเซียอยู่ที่ 4.5 พันล้านตัน
นอกจากนี้ทรัพยากรโดยประมาณยังกว้างขวางกว่ารวม 11.7 พันล้านตัน ทรัพยากรนิกเกิลประมาณ 90% ตั้งอยู่ในสุลาเวสีกลาง สุลาเวสีใต้ สุลาเวสีตะวันออกเฉียงใต้ และมาลูกูเหนือ
ความน่าดึงดูดใจของศักยภาพนิกเกิลของอินโดนีเซียดึงดูดนักลงทุนจำนวนมากที่กระตือรือร้นในการขุดและก่อตั้งโรงถลุงแร่
อย่างไรก็ตาม นิกเกิลก็เหมือนกับถ่านหินที่เป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่ไม่หมุนเวียน เมื่อเวลาผ่านไป การสกัดอย่างต่อเนื่องอาจทำให้ทรัพยากรหมดสิ้น การคำนวณความยืดหยุ่นของปริมาณสำรองนิกเกิลต้องพิจารณาถึงเทคนิคการทำให้บริสุทธิ์
นิกเกิลมีสองประเภท: นิกเกิลเกรดสูงที่มีเนื้อหามากกว่า 1.5% (ดินซาโพรพีลิก) และนิกเกิลเกรดต่ำที่มีเนื้อหาน้อยกว่า 1.5% (ลิโมไนต์)
นิกเกิลฮิวมิกได้รับการประมวลผลด้วยเทคโนโลยีการถลุงไฟ ในปี 2020 ESDM ได้บันทึกปริมาณสำรองโคกไว้ 2.6 พันล้านตัน
โรงงานไพโรเมทัลโลหการแห่งนี้ดำเนินการผลิตนิกเกิลโคกได้มากถึง 95.5 ล้านตันต่อปี และมีอายุการใช้งานโดยประมาณของปริมาณสำรองโคกจนถึงปี 2590
สำหรับลิโมไนต์นิกเกิลนั้นมีปริมาณสำรอง 1.7 พันล้านตันโดยใช้เทคโนโลยีการถลุงแบบเปียก โรงถลุงแร่แบบเปียกต้องการนิเกิลลิโมไนต์ 24 ล้านตันต่อปี จากตัวเลขเหล่านี้ คาดว่าปริมาณสำรองนิกเกิลลิโมไนต์จะคงอยู่จนถึงปี 2093 ซึ่งก็คืออีกประมาณ 70 ปี
สมาคมผู้เชี่ยวชาญด้านเหมืองแร่แห่งอินโดนีเซีย (PERHAPI) ประมาณการว่าอายุการใช้งานของแหล่งสำรองดินที่เน่าเสียนั้นอยู่ที่ประมาณ 16 ปี การคำนวณนี้อิงจากข้อมูลทางธรณีวิทยาที่รายงานปริมาณสำรอง Saprod ประมาณ 3.3 พันล้านตัน และความต้องการโรงถลุงแร่ไพโรเมทัลโลหการ (RKEF) ในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 215 ล้านตันต่อปี
ในทางตรงกันข้าม ปริมาณสำรองลิโมไนต์ 1.67 พันล้านตันและความต้องการโรงถลุงแร่ไฮโดรเมทัลโลจิคัล (HPAL) 60 ล้านตันต่อปี บ่งชี้ว่าปริมาณสำรองนิกเกิลลิโมไนต์อาจหมดลงใน 30 ปี
“ผลิตภัณฑ์ HPAL มักใช้เป็นวัสดุสำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า” Rizal Kasli ประธาน Perhapi กล่าว เขาเน้นย้ำว่าโรงถลุงที่แปรรูปนิกเกิลลิโมไนต์ยังมีค่อนข้างน้อยเนื่องจากมีรายจ่ายฝ่ายทุนค่อนข้างสูง
