นิกเกิลเป็นหนึ่งในโลหะที่มีความสำคัญที่สุดในโลก และสถานการณ์อุปทานและอุปสงค์ของนิกเกิลกลั่นส่งผลกระทบอย่างมากต่อตลาด ไม่นานมานี้ ผู้เล่นรายใหญ่ 2 ราย คือ รัสเซียและจีน สามารถควบคุมตลาดได้เนื่องจากมีการถือครองนิกเกิลเป็นจำนวนมาก
บริษัทสองแห่งคือ Norilsk แห่งรัสเซียและ Qingshan ของจีน ควบคุมตลาดนิกเกิลบริสุทธิ์จำนวนมาก ในอดีตราคาของนิกเกิลต่ำเกินจริงเนื่องจากมีอุปทานเกินจากสองบริษัทนิกเกิล อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ แตกต่างกัน และทั้งสองบริษัทกำลังลดการผลิตลง ในขณะเดียวกัน สงครามในยูเครนได้เพิ่มการบีบอุปทาน
สิ่งนี้นำไปสู่ตลาดที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับนิกเกิลบริสุทธิ์ ด้วยอุปทานที่ลดลงทำให้ราคาสูงขึ้น สิ่งนี้นำไปสู่การครอบงำตลาดโดยบริษัทนิกเกิลรายใหญ่สองแห่ง
ในขณะเดียวกัน Aoyama ได้วางเดิมพันครั้งใหญ่กับนิกเกิลในเดือนมีนาคม การค้าที่ยกราคาเหนือ $100000 ในระหว่างการบีบระยะสั้น แม้ว่าประเทศอื่นๆ จะพยายามควบคุมราคานิกเกิลและการคว่ำบาตรของรัสเซีย แต่ดุลอำนาจในตลาดที่สำคัญนี้แทบไม่เปลี่ยนแปลง
ทั้งออสเตรเลียและแคนาดาได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อนายโพทานิน ชายที่ร่ำรวยที่สุดของรัสเซีย ซึ่งเป็นเจ้าของร้อยละ 37 ของโนริลสค์ สิ่งนี้มีผลกระทบเพียงเล็กน้อยเนื่องจากปฏิกิริยาของตลาดต่อการคว่ำบาตรไม่ส่งผลกระทบต่อบริษัท บริษัทยังคงขายผลิตภัณฑ์ของตนต่อไป และราคานิกเกิลลดลงต่ำกว่า 20 ดอลลาร์000 ตันในสัปดาห์นี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2565
การดำเนินการในวงกว้างโดยนิกเกิลของรัสเซียอาจส่งผลกระทบเพิ่มเติมต่อตลาด แต่สำหรับตอนนี้ ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ตลาดนิกเกิลมีขนาดเล็ก เพียง 2.2 ล้านตันสำหรับทั้งปี 2564 แต่กำลังเติบโตในอัตราที่รวดเร็วมาก ความต้องการใช้ไดรฟ์เป็นตลาดที่กำลังเติบโตสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า เนื่องจากนิกเกิลเป็นส่วนประกอบสำคัญในแบตเตอรี่ ความต้องการนิกเกิลที่เพิ่มขึ้นอย่างมากจนทำให้ราคาโลหะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่าสี่เท่าในช่วงสองปีที่ผ่านมาสำหรับโลหะ
ความต้องการเหล็กกล้าไร้สนิมก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เนื่องจากนิกเกิลเป็นส่วนประกอบสำคัญของเหล็กกล้าไร้สนิม ที่ผลักดันให้ราคาสูงขึ้นไปอีก ตั้งแต่นั้นมา อาจมีการปรับฐานเล็กน้อย โดยราคาตกลงต่ำกว่า 20 ดอลลาร์000 แต่นิกเกิลยังคงสูงมากตามมาตรฐานในอดีต
นิกเกิลเกรดแบตเตอรี่ทำขึ้นเป็นนิกเกิลซัลเฟต ซึ่งใช้ในแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า ในขณะที่โลกเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ไฟฟ้า ความต้องการนิกเกิลใหม่มากกว่าสามในสี่มาจากอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ ในขณะที่แนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป ผู้ผลิตนิกเกิลรายใหญ่ที่สุดของโลกจะยังคงครองตลาดที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจโลกมากขึ้นเรื่อยๆ
