Glencore Plc ยักษ์ใหญ่ด้านการขุดเหมืองวางแผนที่จะลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อขยายเหมืองทองแดง Antapaccay ในเปรู เพิ่มขึ้นจากที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้ที่ 590 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อเริ่มต้นโครงการขยายเหมืองที่จนตรอก โครงการนี้เป็นกุญแจสำคัญในการผลิตทองแดงอย่างยั่งยืน
Carlos Cotera ผู้จัดการทั่วไปของบริษัท Antapaccay Mining กล่าวกับรอยเตอร์ Glencore กำลังเดินหน้าโครงการ "Coroccohuayco" ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อยืดอายุของเหมืองเป็นเวลาหลายทศวรรษ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การผลิตหยุดชะงักเนื่องจากคุณภาพของเกรดแร่ลดลง
“โครงการ Coroccohuayco หมายถึงการยืดอายุของเหมืองเป็นอย่างน้อยในปี 2045 หรือ 2050 นั่นคือการคาดเดาของเรา” Cotera กล่าวข้างเวทีการประชุมการขุดในลิมาเมื่อเย็นวันจันทร์ "เราประเมินว่าการลงทุนจะมีมูลค่ามากกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์"
การปฏิวัติรถยนต์ไฟฟ้าได้เพิ่มประมาณการอุปสงค์ทองแดงทั่วโลกอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โดยนักวิเคราะห์หลายคนคาดการณ์ว่าอุปทานจะขาดแคลนหลังจากการผลิตและการลงทุนในภูมิภาคสำคัญชะลอตัว เปรูเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่อันดับสองของโลก ในขณะที่ชิลีที่อยู่ใกล้เคียงเป็นผู้ผลิตทองแดงอันดับสอง
Cotera กล่าวว่าโครงการขยายมีความสำคัญเนื่องจากการผลิตประจำปีที่ Antapaccay ซึ่งเป็นหนึ่งในเหมืองทองแดงที่ใหญ่ที่สุดของเปรูได้ลดลงอย่างต่อเนื่องจาก 221 000 ตันในปี 2016 เป็นประมาณ 150 000 ตันในขณะนี้
"เราเชื่อว่าการผลิตทองแดงจะสูงถึงประมาณ 250,000 ตันต่อปีเป็นเวลาอย่างน้อย 10 ปีแรกของการดำเนินงานของ Coroccohuayco" Cotera กล่าว
โครงการล่าช้าเนื่องจากความไม่สงบในสังคมในจังหวัดที่เหมืองตั้งอยู่ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 ชาวเมืองเอสปินาลที่คัดค้านการขยายพื้นที่ได้ปิดกั้นทางเดินเหมืองแร่แอนเดียนเป็นเวลาหลายวัน
Antapakai กล่าวในเวลานั้นว่าแผน "อยู่ระหว่างการตรวจสอบ" นอกจากนี้ ทางเดินยังถูกปิดกั้นระหว่างเหตุการณ์ความไม่สงบที่เกิดขึ้นหลังการโค่นล้มอดีตประธานาธิบดีเปโดร กาสติโย
Cotera กล่าวว่าขณะนี้กำลังทบทวน "การศึกษาความเป็นไปได้ล่วงหน้า" สำหรับ Coroccohuayco โดยคาดว่าจะได้รับการอนุมัติในช่วงครึ่งหลังของปี 2567 ตามด้วยการศึกษาความเป็นไปได้ทั้งหมด
