โลหะพลังงานลึกลงไปในมหาสมุทร

เรียกร้องทรัพยากรจากทะเลลึก

ตลาดการขุดในทะเลลึกทั่วโลกคาดว่าจะเติบโตจาก 650 ล้านดอลลาร์ในปี 2563 เป็น 15.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2573 โดยมีอัตราการเติบโตต่อปี 37.1% ตามรายงานของ Trend Market Research

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความต้องการลิเธียม ทองแดง นิกเกิล โคบอลต์ อะลูมิเนียม และโลหะอื่นๆ ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วโดยได้รับแรงหนุนจากการเปลี่ยนแปลงของพลังงานทั่วโลก และราคาโลหะต่างๆ ก็ปรับตัวสูงขึ้นเช่นกัน ยกตัวอย่างทองแดง ในปีนี้ ตลาดทองแดงทั่วโลกปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในสถานการณ์ขาดแคลน ความต้องการพลังงานใหม่ที่สูง และความผันผวนของนโยบายของประเทศผู้ผลิตทองแดงยังคงผลักดันราคาทองแดงให้สูงขึ้น ณ เดือนสิงหาคมปีนี้ ราคาทองแดงล่วงหน้าทั่วโลกได้เกินราคา 90,000 หยวน/ตัน เพิ่มขึ้น 40% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน

ทรัพยากรที่ดินดูเหมือนไม่เพียงพอ ผู้คนจะเน้นไปที่ก้นทะเล เป็นที่เข้าใจกันว่าแร่ธาตุในทะเลลึกมักมีอยู่ในวิถีของก้อนโพลีเมทัลลิกบนพื้นทะเล ซึ่งมักเกิดขึ้นจากปฏิกิริยาของน้ำทะเลและแมกมา ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในรูปของซัลไฟด์ หรือที่เรียกว่า"ควันดำ&] quot; ส่วนใหญ่กระจายอยู่บริเวณก้นภูเขาไฟทะเล

ตามข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ ก้นทะเลลึกอุดมไปด้วยแร่ธาตุที่เป็นโลหะ เช่น โคบอลต์ แมงกานีส ลิเธียม เหล็ก นิกเกิลและทองแดง แม้กระทั่งทองคำและเงิน ในพื้นที่คลาเรียน-คลิปเปอร์ตันในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก เช่น ที่ซึ่งน้ำมีความลึกระหว่าง 3,500 ถึง 5,500 เมตร คาดว่าแหล่งสะสมนี้เพียงแหล่งเดียวมีนิกเกิล แมงกานีส และโคบอลต์มากกว่าแหล่งแร่ทั้งสามที่รวมกันบนบก พื้นที่ที่มีศักยภาพอื่น ๆ ได้แก่ ลุ่มน้ำมหาสมุทรอินเดียกลางและเขตเศรษฐกิจจำเพาะของหมู่เกาะคุก คิริบาส และเฟรนช์โปลินีเซีย

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งนอร์เวย์ ไหล่ทวีปนอกชายฝั่งของนอร์เวย์' มีทองแดงมากกว่าที่โลกผลิตในแต่ละปี Steinar Loeve Ellefmo ผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งนอร์เวย์กล่าวว่าแม้ว่าปริมาณทองแดงในนอร์เวย์' มหาสมุทรจะไม่เพียงพอที่จะทดแทนทรัพยากรบนบกได้ทั้งหมด แต่ก็เพียงพอที่จะสนับสนุนการประชุม ความต้องการโลหะที่เพิ่มขึ้น

หลายประเทศวางแผนที่จะเพิ่มการใช้จ่ายในการขุดในทะเลลึก

ความต้องการของตลาดเหมืองน้ำลึก ในเดือนมกราคม รัฐบาลนอร์เวย์ประกาศว่ากำลังส่งทีมวิจัยชุดใหม่เพื่อศึกษาความเป็นไปได้ของการขุดและการผลิตแร่บนพื้นทะเลในพื้นที่ทะเลหลวง ก่อนหน้านั้น นอร์เวย์ได้ส่งทีมสำรวจแร่ใต้ทะเลลึกและพบแร่ทองแดง สังกะสี โคบอลต์ ทอง เงิน และแร่โลหะอื่นๆ จำนวนมากที่ก้นทะเลนอกประเทศนอร์เวย์

ตามรายงานของ Reuters รัฐบาลนอร์เวย์ได้แสดงความสนใจในการออกใบอนุญาตให้กับบริษัททำเหมืองในทะเลลึก และประเทศสามารถเริ่มทำเหมืองในทะเลลึกได้เร็วที่สุดในปี 2023 นอร์เวย์วางแผนที่จะกลายเป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ในโลกที่จะเริ่มขุดลึก การทำเหมืองในทะเลเพื่อตอบสนองความต้องการแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า กังหันลม และอุปกรณ์ไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ อ้างจากกระทรวงน้ำมัน ก๊าซ และพลังงานของนอร์เวย์

& #39;ไม่ใช่แค่นอร์เวย์ TMC ซึ่งเป็นบริษัทขุดเหมืองของแคนาดาที่มีมูลค่า 2.9 พันล้านดอลลาร์ ได้เข้าสู่ตลาดในสหรัฐอเมริกาในเดือนกันยายน บริษัทยักษ์ใหญ่รายใหม่ในการขุดใต้ทะเลลึก กล่าวว่าบริษัทอุดมไปด้วยโคบอลต์ นิกเกิล ทองแดง และโลหะอื่นๆ ใต้ทะเล ซึ่งจะช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนโลหะพลังงานในอนาคตได้อย่างมีประสิทธิภาพ TMC ได้รับใบอนุญาตในการสำรวจส่วนต่างๆ ของก้นทะเลแปซิฟิก ซึ่งคาดว่าจะขุดแร่หินที่อุดมไปด้วยโลหะแบตเตอรี่

จากข้อมูลของ TMC ทรัพยากรแร่ของบริษัท' ได้พิสูจน์แร่นิกเกิล ทองแดง โคบอลต์ แมงกานีส และแร่ธาตุอื่นๆ ที่มีความบริสุทธิ์สูงในปริมาณมาก ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการโลหะของรถยนต์ไฟฟ้าอย่างน้อย 280 ล้านคัน บริษัทกล่าวว่า คาดว่าจะเสร็จสิ้นการทดลองในการรวบรวมแร่ธาตุที่เป็นโลหะจากก้นทะเลอย่างเร็วที่สุดในปี 2022 และค่อยๆ ย้ายจากขั้นตอนการสำรวจก้นทะเลไปสู่ขั้นตอนการพัฒนาอย่างเป็นทางการหลังจากปี 2023

จนถึงปัจจุบัน ประเทศเศรษฐกิจสำคัญๆ เช่น ฝรั่งเศส เยอรมนี รัสเซีย รวมถึงประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิก เช่น นาอูรู หมู่เกาะคุก และคิริบาส ได้เข้าร่วมการสำรวจแร่ก้นทะเลในมหาสมุทรอินเดีย แปซิฟิก และมหาสมุทรแอตแลนติก ด้านการทำเหมืองน้ำลึกตาม UN

ปัญหาการรักษาสิ่งแวดล้อมยังคงก่อให้เกิดความขัดแย้ง

แม้จะมีความต้องการเพิ่มขึ้น การขุดในทะเลลึกยังคงเป็นอุตสาหกรรมที่พึ่งเริ่มต้น และการขาดประสบการณ์เชิงปฏิบัติและนโยบายสนับสนุนหมายความว่ายังอีกยาวไกลจากการค้าขาย ในขณะที่ International Seabed Authority ได้ให้ใบอนุญาตการขุดแก่ TMC แต่หน่วยงานยังไม่บรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับกฎระเบียบที่ควบคุมและกำกับดูแลการสำรวจและการใช้ประโยชน์จากแร่ธาตุใต้ท้องทะเล ตาม Price.com

ภายใต้สถานการณ์ดังกล่าว กลุ่มสิ่งแวดล้อมและสถาบันการศึกษาหลายแห่งทั่วโลกได้เรียกร้องให้ระงับการทำเหมืองในทะเลลึก

ในมุมมองของคนงานเหมืองทางทะเล ผลกระทบจากการขุดในทะเลลึกต่อสภาพแวดล้อมทางสังคมของมนุษย์นั้นต่ำกว่ากิจกรรมการขุดบนบกอย่างมาก หลีกเลี่ยงปัญหาที่การขุดสร้างความเสียหายต่อสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัยในท้องถิ่น หรือแม้แต่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของผู้อยู่อาศัย ในขณะเดียวกัน Gerard Barron ประธานของ THE TMC กล่าวว่าการขุดในทะเลลึกเป็นวิธีแก้ปัญหาวิกฤตสภาพภูมิอากาศโลก และการผลิตโลหะแบตเตอรี่จะลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล

อย่างไรก็ตาม การขุดในทะเลลึกอาจไม่ใช่"green" ตามที่นักสิ่งแวดล้อมเห็น สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานหลังจากแผนการขุดในทะเลลึกประกาศรัฐบาลนอร์เวย์กลุ่มสิ่งแวดล้อมจำนวนมากประท้วงอย่างรุนแรงคิดว่าผู้คนในการขุดในทะเลลึกสามารถนำอันตรายมาสู่ระบบนิเวศทางทะเลและไม่เข้าใจผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้นจากการทำเหมืองลึกในทะเลลึกยังไม่เป็นที่แน่ชัด ผลการวิจัย หน่วยงานที่เกี่ยวข้องควรหยุดโครงการเหมืองน้ำลึกทั้งหมดโดยเร็วที่สุด

& quot;เราไม่ได้ปฏิเสธการทำเหมืองก้นทะเลอย่างสมบูรณ์" Peter Haugan ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Bergen อ้างคำพูดโดย Reuters แต่เป็นที่ชัดเจนว่าการขุดในทะเลลึกมีผลกระทบต่อที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตบนพื้นทะเลมากกว่าการขุดน้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่ง"

ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว เผยแพร่โดยผู้เชี่ยวชาญจาก 15 ประเทศทั่วโลก's oceans ตามรายงานก่อนเริ่มมาตราส่วนอุตสาหกรรมของการทำเหมืองในทะเลลึก สังคมจากทุกสาขาอาชีพควรรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และพยายามลดผลกระทบเชิงลบเหล่านี้ให้อยู่ในระดับที่ยอมรับได้ เพื่อให้แน่ใจว่าการขุดในทะเลลึกจะไม่ก่อให้เกิดอันตรายมากกว่าผลดีต่อผลที่ตามมาทั่วโลก