ทีมงานการขุดและโลหะที่ Global Market Intelligence ของ Standard & Poor เพิ่งเผยแพร่รายงานที่แสดงแผนภูมิหลายรายการที่เผยให้เห็นความท้าทายพื้นฐานที่ต้องเผชิญกับอุปทานทองแดง
Mitzi Sumangil นักวิเคราะห์ร่วมของบริษัทวิจัย Us-Based ได้นำเสนอแผนภูมิที่แสดงช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างกำไรของบริษัทเหมืองทองแดงและรายจ่ายฝ่ายทุน
แม้ว่าบริษัทจะมีรายได้มากกว่า 100,000 ล้านดอลลาร์เป็นเวลาสองปีติดต่อกัน แต่งบประมาณในการขยายธุรกิจยังคงไม่เปลี่ยนแปลง โดยยังคงวนเวียนอยู่ในหลักหลายพันล้านดอลลาร์ ที่มากกว่าร้อยละ 12 ของ ebitda ค่าเฉลี่ยระยะยาวนั้นมากกว่าสองเท่า
การระดมทุนเพื่อขยายยังมุ่งเน้นไปที่โครงการบราวน์ฟิลด์ โดยมีการเพิ่มเหมืองใหม่ 15 เหมืองในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา เทียบกับ 32 เหมืองในช่วงเวลาเดียวกันของทศวรรษที่แล้ว ซึ่งกำไรต่ำกว่า 60 ดอลลาร์และมีแนวโน้มลดลงอย่างชัดเจน
ในปี 2558 เมื่อกำไรจากการขุดทองแดงทั่วทั้งอุตสาหกรรมมีมูลค่ามากกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ มีเหมือง 12 แห่งเกิดขึ้นเนื่องจากการใช้จ่ายที่แข็งแกร่งในช่วงหลายปีก่อนที่วัฏจักรจะถึงจุดต่ำสุด
นายสุมังกิลกล่าวว่าบริษัททำเหมืองมีความอนุรักษ์นิยมมากขึ้นในการลงทุนในโครงการใหม่ ซึ่งเป็นแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไป
"เมื่อเร็วๆ นี้บริษัทได้มุ่งเน้นไปที่การยืดอายุการใช้งานของเหมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหมืองคุณภาพสูงและโครงการที่ทำกำไรอยู่แล้ว เพราะตามจริงแล้ว การพัฒนาสิ่งใหม่ๆ ต้องใช้เวลามากและต้องใช้การจัดการอย่างมาก"
ในประเด็นที่สำคัญที่สุด Sumangil ได้แสดงแผนภูมิอื่นที่แสดงรายละเอียดเวลาตั้งแต่การค้นพบจนถึงการผลิตสำหรับเหมืองทองแดงทั่วไป นั่นคือ 16.2 ปี สะดุดกับชิ้นส่วนของสีฟ้าครามในวันนี้และคุณจะเริ่มเห็นเงินหมุนเวียนภายในปี 2040
นายสุมังกิลกล่าวว่าทองแดงดิบจะยังคงขาดตลาดภายในเวลาไม่ถึงสองปี แม้ว่าจะรวมกำลังการผลิตเข้มข้นจากโครงการที่ไม่มีข้อผูกมัดแล้วก็ตาม
"นี่เป็นมุมมองโดยรวมที่เลวร้ายมากเกี่ยวกับการจัดหาทองแดง ซึ่งเราคาดว่าจะแย่ลงเนื่องจากการปิดกั้นการค้นพบที่สำคัญ งบประมาณการสำรวจทองแดงที่จำกัด และแน่นอน งานสำรวจที่ใช้เวลานาน"
ด้วยเหตุนี้ S&P Global จึงเชื่อว่าแม้ว่าทองแดงจะเกินดุลจำนวนมากในช่วง 3 ปีข้างหน้า แต่ราคาทองแดงจะยังคงอยู่ในระดับที่ดีจนถึงปี 2569 เมื่อตลาดเริ่มขาดดุลก่อนที่จะเพิ่มขึ้นเป็น 10 ดอลลาร์{{ 2}} ตันอีกครั้งในปี 2570
