Codelco ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจของชิลี ซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลก กล่าวเมื่อวันพุธว่า บริษัทหยุดซ่อมบำรุงโรงถลุงและโรงกลั่น Ventanas หลังจากที่ทางการได้ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสิ่งแวดล้อมในพื้นที่เมื่อต้นสัปดาห์นี้
หน่วยงานกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมของชิลีเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาได้ออกคำสั่งให้ดำเนินมาตรการชั่วคราวต่อบริษัทเหมืองแร่และบริษัทพลังงาน AES Chile หลังจากมีคนหลายสิบคนแสดงสัญญาณของการเป็นพิษจากการปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในเมือง Quintelo และ Puchuncawe ทางตอนกลางของชิลี
มาตรการของ Codelco รวมถึงการติดตั้งเซ็นเซอร์อุณหภูมิใหม่เพื่อตรวจสอบการผกผันของความร้อนและการวัดคุณภาพการระบายอากาศอื่นๆ
“เพื่อให้แน่ใจว่ามีการดำเนินการตามมาตรการอย่างเหมาะสม การดำเนินการทางอุตสาหกรรมจะคงการปิดระบบโดยสมัครใจที่หยุดทำงานตั้งแต่วันจันทร์ และเดินหน้าต่อไปด้วยการบำรุงรักษาตามกำหนด” Codelco กล่าวในแถลงการณ์
“บริษัทหวังที่จะชี้แจงความรับผิดชอบภายหลังเหตุการณ์วางยาพิษที่ส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา”
Codelco อธิบายว่าพารามิเตอร์ความเข้มข้นของซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่บันทึกโดยสถานีตรวจสอบคุณภาพอากาศนั้นเป็นเรื่องปกติในช่วงเวลาที่เกิดเหตุการณ์เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน และโรงถลุงก็ปิดตัวลงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
AES Chile กล่าวว่าจะปฏิบัติตามมาตรการของหน่วยงานกำกับดูแลและปฏิเสธความรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ด้านสิ่งแวดล้อม
นักสิ่งแวดล้อมเรียกกันมานานแล้วว่า Quintero และพื้นที่โดยรอบเป็น "เขตเสียสละ" เพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์มลพิษที่ต่อเนื่องกันซึ่งนำไปสู่ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข
เมืองนี้เป็นที่ตั้งของกิจกรรมทางอุตสาหกรรมมากมาย รวมถึงบริษัทน้ำมันที่รัฐเป็นเจ้าของ ENAP และอุตสาหกรรมเคมี
