จากการลงทุนจำนวนมากของบริษัทจีน การผลิตวัตถุดิบจากเหมืองลิเธียมทั่วแอฟริกาคาดว่าจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 30-เท่าตัวภายในปี 2027 เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ตามข้อมูลของ S&P Global Commodity Insights เมื่อถึงตอนนั้น แอฟริกาจะคิดเป็น 12 เปอร์เซ็นต์ของอุปทานทั่วโลก เทียบกับ 1 เปอร์เซ็นต์ในปี 2565
แหล่งจัดหาที่หลากหลายจะส่งเสริมความพยายามของจีนในการรวมอำนาจการแปรรูปโลหะสำหรับยานยนต์ไฟฟ้า ในขณะที่สหรัฐฯ ได้เพิ่มความพยายามในการสร้างเครือข่ายการจัดหาของตนเองกับพันธมิตรการค้าเสรีและพันธมิตร เช่น แคนาดาและออสเตรเลีย
“ไม่ต้องสงสัยเลยว่าแอฟริกาจะมีบทบาทสำคัญต่อจีน” Peng Xu นักวิเคราะห์จาก Bloomberg New Energy Finance ในปักกิ่งกล่าว ปัจจุบันออสเตรเลียเป็นผู้จัดหาวัตถุดิบรายใหญ่ที่สุด และการส่งออกอาจถูกจำกัดเนื่องจากโรงกลั่นในประเทศออนไลน์
จากข้อมูลของ BNEF มาลี สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และซิมบับเว ต่างก็มีแนวโน้มที่จะเข้าร่วมกลุ่มโรงไฟฟ้าเหมืองแร่ลิเธียมภายในปี 2563
เมื่อเดือนที่แล้ว การขนส่งลิเธียมเข้มข้นชุดแรกจากโครงการในซิมบับเวมาถึงบริษัท Zhejiang Huayou Cobalt Co. ในขณะที่บริษัท Chengxin Lithium Group Co. กล่าวว่าได้เริ่มการผลิตที่เหมือง Sabi Star ในซิมบับเว
Ganfeng Lithium Group ได้ลงทุนในเหมือง Goulamina ในประเทศมาลี และหน่วยงานของ Contemporary Amperex Technology ได้สนับสนุนโครงการในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก Sichuan Yahua Industrial Group มีส่วนร่วมในโครงการในเอธิโอเปีย
Martin Jackson หัวหน้าฝ่ายวัสดุแบตเตอรี่ของ CRU Group ในลอนดอนกล่าวว่า "การลงทุนของจีนในแอฟริกาเป็นแหล่งเงินทุนที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการจัดหาวัสดุแบตเตอรี่อย่างไม่ต้องสงสัยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา" เขากล่าวว่าการลงทุนในภูมิภาคใหม่มีความสำคัญต่อห่วงโซ่อุปทานของจีนในการตอบสนองความต้องการของผู้ผลิต
Bloomberg New Energy Finance กล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่าผู้ผลิตแบตเตอรี่ของจีน นำโดย Ningde Times และ BYD Co. มีกำลังการผลิตมากกว่า 1 เทราวัตต์ชั่วโมงในปี 2565 และขยายต่อไป
อลิซ หยู นักวิเคราะห์โลหะและเหมืองแร่แห่ง S&P Global Commodity Insights กล่าวว่า สหรัฐฯ กำลังสำรวจทางเลือกในการจัดหาวัตถุดิบจากแอฟริกาด้วย แต่จนถึงขณะนี้มีแผนเบื้องต้นเพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งรวมถึงข้อตกลงความร่วมมือเบื้องต้นกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและแซมเบีย . “แอฟริกาต้องการการตรวจสอบข้อเท็จจริงมากกว่านี้ หากต้องการเป็นซัพพลายเออร์ที่เป็นมิตรต่อการค้า” เธอกล่าว
BNEF กล่าวในรายงานเมื่อวันที่ 30 มิถุนายนว่าคาดว่าอุปทานวัตถุดิบลิเธียมทั่วโลกจะเพิ่มขึ้น 35% ในปีนี้ โดยประมาณครึ่งหนึ่งมาจากธุรกิจใหม่ทั้งหมด
ตลาดทรัพยากรลิเธียมจะยังคงตึงตัวในปีนี้และในปี 2567 แต่คาดว่าจะผ่อนคลายตั้งแต่ปี 2568 เป็นต้นไป เนื่องจากมีโครงการออนไลน์มากขึ้น รวมถึงในแอฟริกาและแคนาดา
อย่างไรก็ตาม ประเทศในแอฟริกามีแนวโน้มที่จะเดินตามผู้นำของประเทศอื่น ๆ และเพิ่มมูลค่าการส่งออกโดยการเพิ่มโรงงานแปรรูปหรือโรงกลั่น ซึ่งจะทำให้มีรายได้เพิ่มขึ้นจากการจัดหาลิเธียมในประเทศ
ซิมบับเวและนามิเบียเพิ่งดำเนินการเพื่อปิดกั้นหรือห้ามการส่งออกวัตถุดิบตั้งต้นจากแร่ลิเธียม
มีข้อตกลงการค้าเสรีกับสหรัฐอเมริกาและกลายเป็นศูนย์กลางที่มีศักยภาพสำหรับการผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า โดยมีข้อได้เปรียบ ได้แก่ ความใกล้ชิดกับยุโรปและฟอสเฟตจำนวนมากที่จำเป็นสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียมเหล็กฟอสเฟต (LFP)
รัฐบาลโมร็อกโกกล่าวเมื่อต้นปีที่ผ่านมาว่า บริษัท Gotion High Technology Co LTD ผู้ผลิตแบตเตอรี่ของจีนได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นในการสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าขนาดใหญ่แห่งแรกในแอฟริกา ซึ่งจะมีกำลังการผลิต 10 กิกะวัตต์ต่อปีและต้องใช้เงินลงทุน 6 พันล้านยูโร (6.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ)
